Gás incolor e inflamável a temperatura e
pressão ambiente. O
óxido de etileno é um bactericida, fungicida e um desinfetante esporicida. É eficaz contra muitos microrganismos, incluindo os
vírus. É uma substância utilizada para
fumigação de
alimentos e
tecidos, além de esterilizante gasoso de drogas instáveis a altas temperaturas e de
materiais cirúrgicos.